De olho no gelo...

seja bem vinda Primavera (!). O tempo passa e o gelo começa lentamente a retroceder, deixando grandes espaços abertos no continente gelado. Tenho acompanhado esse movimento, e para minha surpresa, a Península Antártica já está praticamente livre. Sempre que as nuvens permitem, dou uma "navegada" virtual pelas ilhas Shetlands e pelos lugares onde vamos visitar no fim do ano. De modo geral, não há nada de diferente. Já houve anos em que o gelo abriu cedo assim, e outros que ficaram congelados por meses e meses, trazendo um verão de problemas para os navios e estações.

A imagem abaixo é uma compilação de dados de vários satélites, em tempo real, com a cobertura agora de gelo na Antártica. O gelo marinho está em cores, representando a concentração. Locais com mais de 40% de cobertura de gelo são praticamente inacessíveis para qualquer navio. Mesmo assim, já podemos perceber que na pontinha da Peninsula não há mais nada de gelo.

Fonte da Imagem: http://arctic.atmos.uiuc.edu/cryosphere/

De modo geral não está tão ruim, embora os últimos anos tenham sido realmente preocupantes. Comparado com o inverno passado, este ano tivemos 1 milhão de km2 a menos (!). A entrada do Verão Antártico já mostra sinais de que este verão será de pouco gelo, o que significa um oceano mais exposto e com isso, mais tempestuoso. Só de imaginar a passagem de Drake e de Bransfield, já dá um nó na barriga ! (Veja em http://diarioantartico2009.blogspot.com).

Muito em breve, comecarei a fazer essa viagem virtual ilha por ilha, para acalmar um pouco a imaginação e a ansiedade.

Pensando no fim do mundo

Calma (!) Embora o título deste post seja catastrófico, o fim do mundo existe e é bem agradável (risos). Na verdade, o meu objetivo primário no dia 6 de dezembro é justamente chegar no "Fin del Mundo". Irei parar rapidamente em Punta Arenas e logo no segundo dia, seguiremos para Ushuaia, de onde sai o navio para a primeira travessia, já com passageiros. Só então nos dias 13 e 14 é que começaremos o transporte com aviões, mas eu já terei tido o primeiro round de visitas na Península.

A cidade ganhou esse nome de missionários britânicos usando o nome nativo Yámana para essa área, na ponta sul da América do Sul. A história completa da cidade é descrita no livro de Lucas Bridges "Uttermost Part of the Earth" (1948). É uma história complicada pois na primeira metade do século 20, a cidade girava em torno de uma prisão construida pelo governo Argentino, somente para presos de alta periculosidade. Fugir de Ushuaia era tão dificil quanto de Alcatraz (a famosa prisão americana de segurança máxima).

Essa noite eu sonhei com Ushuaia. Estranho ! estava andando pela rua e parado em frente uma conhecida loja de souvenirs quando me perguntaram alguma coisa em francês (então foi um pesadelo rsrs pois não sei absolutamente NADA de francês !).

Nessa imagem, é possivel ter uma dimensão do Fim do Mundo, vista pelo Google Earth. Para ver em tempo real o que acontece por lá, recomendo um excelente site da Ushuaia Web Cam Live.

Fonte: 

http://universes-in-universe.org/eng/bien/biennial_of_the_end_of_the_world/satellite_view

E o tempo passa...implacável....à caminho do Fim do Mundo.